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Le rutabaga appartient à la famille des crucifères comme toutes les variétés de choux, les pousses de moutarde, le navet et le cresson. La consommation régulière de crucifères est corrélée à des taux moins élevés de plusieurs cancers (notamment du poumon et du côlon) que la moyenne. Cet effet préventif serait dû à l'action combinée d'antioxydants, d'indoles et d'isothiocyanates (ces deux dernières substances se forment en présence de vitamine C, lorsque l'enveloppe des cellules est broyée, au cours de la mastication ou de la coupe des légumes).
- Le rutabaga a la forme d'un gros navet et pelé est de couleur jaune vert. Sa saveur est forte et n'est pas sans rappeler l'odeur de la terre. C'est un légume d'automne et d'hiver.
- Le rutabaga apporte en moyenne 34 kcal aux 100 g, et contient 1,2% de protides, 0,1% de lipides et 7% de glucides. Il est par ailleurs très riche en fibres et est une bonne source d'acide folique.
- Le rutabaga aurait été développé en Scandinavie au Moyen Âge; son nom d'ailleurs vient du suédois rotabaggar. Sa saveur est plus prononcée que celle du navet.
- Peler le rutabaga puis le couper; enlever le coeur s'il est brunâtre. Prévoir environ 15 min pour la cuisson à l'eau, un peu plus pour la cuisson à la vapeur. Il est savoureux réduit en purée seul ou mélangé à des pommes de terre et des carottes en purée. Le rutabaga est une excellente source de potassium.